视神经脊髓炎主要侵犯的是视神经和脊髓，因此它的症状主要表现为视神经的症状和脊髓的症状。视神经受损和脊髓的受损可以先后出现，也可以同时出现。如果视神经受损，患者常常表现为视力的下降，同时有很多患者会出现眼球的疼痛，而且视力下降比较严重，如果反复发作可能最后会造成患者失明。如果脊髓受累，患者可能会出现常见的肢体无力，它这个肢体的无力表现与患者受损的阶段有关，最常见的是截瘫症状，也就是双下肢的无力，还可以表现为肢体的单侧上肢无力，与多发性硬化有相同点，它会出现各种感觉障碍，主要表现为受损平面以下各种感觉障碍的缺失，包括浅感觉、深感觉。患者走路有踩棉花感、步态不稳，还会有束带感，患者会觉得腰部或者胸部有带子勒着一样。患者低头的时候后背有过电样的感觉，部分患者会有痛性痉挛，严重者甚至会出现大小便障碍，出现小便的潴留。除此之外呢，随着现在研究的深入，发现除了视神经脊髓症状以外还会有其他的症状，患者如果大脑受损会出现发热、意识障碍，如果延髓最后区受损，患者会表现为顽固性的呃逆，比如打嗝控制不住，甚至会作为视神经脊髓炎的首发的症状出现；另外还有患者会出现皮肤瘙痒等症状。所以，视神经脊髓炎症状比较多，最经典的视神经脊髓炎症状是视力的障碍和脊髓受累的表现。