流行性腮腺炎又称为炸腮、流腮。是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病，早起患者及隐性感染者均为传染源。本病主要通过飞沫传播，患者主要是学龄儿童，从医学角度上来看，由于症状开始前数天，患者就已经开始排出毒素，腮腺炎肿胀消退之前是会传染的，肿胀消退后传染性就不那么强了，但是这一段时期还是可以在唾液中分离出病毒的，所以还有一定的传染性，临床上一般是隔离患者至肿胀完全消退即可，腮腺完全消退后，还传染给别人的可能性很小，从起病到肿胀消退一般的时间是三周左右，这段时间都有很强的传染性，需要隔离治疗。腮腺炎分为细菌性腮腺炎和病毒性腮腺炎。细菌性腮腺炎是一种细菌感染，它没有传染性。病毒性腮腺炎又成为流行性腮腺炎，俗称流腮，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病。

早期的患者及隐性感染者均为传染源，并主要通过飞沫传播，患者主要是学龄儿童。从医学角度上看，由于症状开始前数天患者体内就已经开始有了病毒感染，腮腺肿胀消退之前是会传染的，肿胀消退以后传染性就不那么强了。但是这一个时间段，还可以从唾液中分离出病毒，所以还是有一定传染性的。

所以在临床上对于病毒性腮腺炎，一般隔离至腮腺肿胀完全消退即可，腮腺肿胀完全消退以后还传染给别人的例子是很少的。所以流行性腮腺炎的传染期一般是两到三周，这一段时间都会有比较强的传染性，需要隔离治疗。