登革热是登革病毒经蚊媒传播引起的急性虫媒传染病。登革病毒经伊蚊叮咬进入人体，在毛细血管内皮细胞和单核吞噬细胞系统增殖后进入血液循环，形成第一次毒血症，然后再定位单核吞噬细胞系统和淋巴组织中复制，再次释放入血，形成第2次毒血症。登革病毒与机体产生的抗登革病毒抗体形成免疫复合物，激活补体系统导致血管通透性增加，同时病毒可抑制骨髓，导致白细胞、血小板减少和出血倾向。典型登革热起病大多突然，体温迅速达39摄氏度以上，一般持续2~7日，热型多不规则，部分病例于第3~5日体温降至正常，一日后又再升高，呈双峰热或鞍型热。

儿童病例起病较急，热度也较低，发病时伴有头痛、背痛和肌肉关节疼痛，眼眶痛，眼球后痛等全身症状，可有感觉过敏，恶心，呕吐，腹痛，腹泻等消化道症状。颜面和眼结膜充血，颈及上胸皮肤潮红，发热期可出现相对缓脉。皮疹于发病后2~5日出现，主要为斑丘疹、麻疹样皮疹、红斑疹。出血于发病后5~8日，约半数病例出现不同部位不同程度的出血。全身淋巴结可有轻度肿大，伴轻触痛。可有肝大，脾大少见。个别病例有黄疸，病后患者常感虚弱无力，完全恢复常需数周。登革热是一种传染病，人群普遍易感，会传染给人。