以前天花是什么病

天花是一种由天花病毒引起的烈性传染病。

天花病毒主要通过飞沫和直接接触传播。在感染天花病毒后，患者会经历一段潜伏期，通常为7-17天。发病初期症状类似流感，有高热、头痛、乏力、背痛等症状。随后会出现皮疹，皮疹会从面部开始，逐渐蔓延到四肢和躯干。这些皮疹最初为斑疹，之后会发展为丘疹、疱疹，最后结痂。在出疹期间，患者会承受巨大的痛苦，皮肤瘙痒难忍，而且由于高热和身体的严重不适，患者往往身体极度虚弱。天花的病死率非常高，在没有疫苗和有效治疗手段的年代，一旦感染天花，存活的几率很低。

天花的传染性极强，在人群密集的地方容易大规模爆发。历史上，天花曾多次肆虐全球，给人类带来了巨大的灾难。例如在欧洲的中世纪时期，天花的爆发导致大量人口死亡，许多城市人口锐减。在美洲大陆，天花的传入更是对当地的原住民造成了毁灭性的打击，因为他们之前从未接触过这种病毒，身体没有任何免疫力，大量原住民因此丧生，这也在一定程度上改变了美洲的人口结构和历史发展进程。直到18世纪末，英国医生爱德华·詹纳发明了牛痘接种法，人类才逐渐开始有效地控制天花的传播，最终在1980年，世界卫生组织宣布天花已被彻底消灭，这也是人类历史上第一个被消灭的传染病。