人体内胆固醇水平不仅与饮食有关，还决定于自身胆固醇的合成与代谢能力。引起血胆固醇升高的主要因素有以下几个方面。

1.遗传因素。人体基因对血胆固醇水平的影响取决于胆固醇合成和清除的速度。每500个人中大约有一个患家族性高胆固醇血症，常常过早的发生冠心病。

2.膳食因素。膳食中影响血胆固醇的因素包括饱和脂肪酸、不饱和脂肪酸3，胆固醇和总热量。其中最主要的是饱和脂肪酸和胆固醇。饱和脂肪酸和胆固醇的摄入是升高血胆固醇的主要原因。而饱和脂肪酸和胆固醇都主要来源于动物食品，包括动物内脏、鱼籽、虾籽、蟹黄等。高胆固醇血症患者每天膳食中胆固醇的摄入量应控制在200毫克以下，如果摄入过高的胆固醇会导致动脉硬化。

3.体力活动。经常的体力活动可降低低密度脂蛋白胆固醇的浓度，升高高密度脂蛋白胆固醇的水平。

4.年龄性别。血总胆固醇的水平随年龄的增长而增加。女性在绝经前，总胆固醇的水平通常低于同年龄的男性。绝经后低密度脂蛋白胆固醇逐渐增加，高密度脂蛋白胆固醇降低。妇女在50岁以后总胆固醇水平高于男性。

5.精神压力。研究证明，长时间的精神压力可引起血胆固醇的升高。另一方面，有些人往往吃许多高脂肪食物来应付压力，这也是血胆固醇升高的重要因素。

6.体重。超重或肥胖均会增加低密度脂蛋白胆固醇的浓度。减少体重可减少低密度脂蛋白胆固醇的浓度，同时也可减少甘油三酯的浓度，提高高密度脂蛋白胆固醇。

7.酒。酒精的摄入可增加高密度脂蛋白胆固醇，但是不降低低密度脂蛋白胆固醇。过度饮酒可损害肝脏和心肌，导致高血压并升高甘油三酯的水平。