上气道梗阻的症状和体征与气道阻塞的程度和性质有关。上气道梗阻早期一般无任何表现。往往在阻塞较严重时始出现症状。急性上气道梗阻起病急骤，病情严重，甚至导致窒息而死亡，常有明显的症状和体征。上气道梗阻的临床表现并无特异性。可表现为刺激性干咳、气喘和呼吸困难。患者往往因呼吸困难而就诊。其呼吸困难以吸气困难为主。活动可引起呼吸困难明显加重，常因体位变化而出现阵发性发作。少数患者夜间出现打鼾，并可因呼吸困难加重而数次惊醒，表现为睡眠呼吸暂停综合征。吸入异物所致者可有呛咳史，常有明显的呼吸窘迫，表情异常痛苦，并不时抓搔喉部。偶见慢性上气道梗阻引起肺水肿反复发生而出现肺水肿的表现。