陈旧性肺结核的形成，多是因为患者既往有肺结核。经过早期、联合、适量、全程的抗结核治疗使肺结核治愈。在肺结核恢复过程中其肺部结核病灶发生成纤维细胞增生，导致局部纤维化形成，伴有钙盐沉积等，故称为陈旧性的病灶。陈旧性肺结核属于稳定性病灶，多需要定期的观察即可。

部分患者因早期肺结核感染程度不重，患者自身的抵抗力又是正常的，可以自行恢复。也叫自愈。大部分患者此时肺部仍可以遗留有陈旧性病灶。故陈旧性病灶多是因为患者既往感染过肺结核，经过治疗或自行自愈遗留下的陈旧性病灶。