斑秃是一种突然发生的局限性斑片状脱发，斑秃的发病原因比较复杂，还不完全清楚，目前认为与先天遗传因素、情绪应激、内分泌失调、自身免疫等因素有关系属于一种多基因疾病的范畴。

遗传易感性是斑秃发病的一个重要因素，约25%患者有家族史，此外神经精神因素被认为是重要的诱发因素。相当多的证据表明，斑秃的发生与自身免疫因素有关系。斑秃常与其它自身免疫性疾病并发，比如桥本甲状腺炎，糖尿病，白癜风等等，斑秃患者体内存在自身抗体，部分患者对糖皮质激素应用有效。

斑秃可以发生在任何年龄，表现为突然发生的圆形或者椭圆形的脱发区，边界比较清楚，患处皮肤光滑，没有炎症、鳞屑和瘢痕等，根据病期分为进展期、静止期和恢复期，一般没有自觉症状。