引起巨细胞性颞动脉炎的确切病因尚不完全明确。

多年来的研究发现，疾病的发生可能是与遗传因素、环境因素、性别等因素有关，也可能是有一定的免疫功能紊乱的因素参与。而且疾病的发生跟年龄有密切相关性，多数病人都是在50岁以上发病，而且50岁以后的发病率逐步上升。

巨细胞动脉炎也是一种比较常见的系统性血管炎，体内任何较大动脉均可以受累及，可以出现头痛、缺血症状、脑卒中以及视力下降，甚至失明、听力减退、眩晕等的表现。