温度计的水银是金属汞，而金属汞口服的话，由于胃肠道吸收差，大多患者无症状，不容易中毒。

由于汞的比重较大及易流动性，很快通过胃和小肠到回盲部。如果有消化道疾病的患者会出现金属汞吸收入血引起汞中毒。金属汞易挥发，短时间内吸收会出现头痛、发热、酸痛等类似感冒症状的中毒症状。

如果长期从事温度计制造，会出现神经-精神症状、口腔症状、关节肌肉痛等慢性中毒的表现。