新型冠状病毒肺炎的早期往往表现为发热、咳嗽、乏力的症状，通常情况下是没有胸闷、呼吸困难表现的。普通感冒的早期往往会有流清水鼻涕、打喷嚏的症状，一般情况下，咳嗽的症状出现的相对比较晚。

但是，需要注意，新型冠状病毒肺炎这种疾病临床表现个体差异是很大的，虽然典型的新型冠状病毒肺炎和普通感冒在临床症状上会有一定的区别，但是也有一些不典型的新型冠状病毒肺炎，即使在早期的阶段与普通感冒表现也是很相似的，甚至有些新型冠状病毒肺炎的早期阶段和普通感冒的表现是一样的。

所以，鉴别这两种疾病还需要依据患者的流行病学史，以及核酸检测等相关的检查。