临床上，单纯的肝硬化病变合并腹水并不是癌症，只是一种良性疾病。

如果不给予及时的干预治疗，在肝硬化的基础上就容易导致肝恶性肿瘤的发病率升高，当肝脏形成的恶性肿瘤发生了腹膜、腹腔的转移，引起癌性腹腔积液时，这种疾病才属于癌症。肝硬化腹水属于消化系统的一种良性疾病，这种疾病多是在慢性乙型病毒性肝炎或者是酒精性肝炎的基础上发展而来的。

由于肝脏合成蛋白能力下降，患者常常并发低蛋白血症，因此容易引起腹水的形成。而很多肝癌的患者，就是在这种良性疾病的基础上发展而来的。