胸腹水有危及生命的危险。一般来说，轻度的胸腹水不会导致生命危险，但是对于严重的胸腹水，是可能出现胸闷、气短、腹胀、低蛋白血症等疾病的。

首选需要做胸部CT、腹部CT及腹部彩超检查，证实胸水、腹水的严重程度。其次，需要做胸水及腹水穿刺，及脱落细胞学的检查确诊其性质。对于少量的胸水及腹水，是可以采取药物对症处理的。

如果是癌症引起的胸腹水，是可以采取穿刺置管引流，及胸腔、腹腔内注入化疗药物及生物免疫制剂药物治疗。同时需要找出原发性疾病，针对原发性疾病采取相应的化疗、放疗及靶向药物治疗措施。