目前新型冠状病毒的来源仍未完全确定。流行病学资料显示，某些野生动物，如蝙蝠可能为其自然宿主或中间宿主，研究显示新型冠状病毒与蝙蝠SARS样冠状病毒同源性达85%以上。

为了安全起见，建议不要吃任何野生动物及任何未经检疫的肉类、奶制品等，家中做饭时也应生熟分开，肉类应做熟，避免生食。

这种病毒主要攻击人类的肺部系统，引起肺部系统疾病，首要症状为发热、干咳、乏力，部分患者还会出现轻微的咳嗽、流鼻涕、腹泻等。好发人群一般为老年人或者基础病较多的人，婴幼儿和儿童也易感。