首先比较容易与早产儿混淆，单是从胎龄满28周至未满37周出生的新生儿为早产儿，胎儿在38到42周，而体重小于2500克的为足月小婴儿。临床表现大多呈“老练”，外貌反应好，消瘦并有不同程度的营养不良，约占59%，呼吸窘迫缺氧者，硬肿几乎没有。足月小样儿的特点是皮肤薄，干燥破皮，胎毛少，胎脂多，头发稀齐，软骨发育少，耳舟已形成，指趾甲软，乳腺有结节，足底有纹，阴囊皱襞多。而早产儿，胎脂比较多，胎毛多，而且足底的纹不明显。