气胸会影响正常呼吸，对于健康人少量的稳定性的气胸可能不会引起胸闷、呼吸可不受影响。

而对于积气量大或者本身有严重的慢性肺部疾病者，呼吸困难就比较明显，可表现为不能平卧，还有少数患者可发生双侧气胸，这种情况呼吸困难会更明显，缺氧明显，且需要及时解除肺被压缩的状态。

还有张力性气胸胸腔内压力可骤然升高，患侧的肺压缩明显，短时间可以出现纵隔移位，迅速出现呼吸循环障碍，表现为神情紧张、胸闷、烦躁不安，短时间可出现心律失常、意识障碍，严重者可以危及生命。