意识不清可由多种原因所引起，临床上常见的原因主要为脑血管疾病。

比如大量脑出血、大面积的脑梗死等，都可导致局部脑组织循环通路受阻，致使脑部缺血、缺氧或坏死，进而诱发脑功能障碍，便可引起意识不清。同时还可伴有肢体活动功能障碍、吞咽障碍、言语不利等表现。

也可能为高血压脑病、中毒性脑病，或缺血、缺氧性脑病所引起。由于脑组织得不到足够的营养供给，致使所支配的神经受损，进而引起意识不清。

另外，由于炎症、低钠血症等导致的电解质紊乱，也可引起患者意识不清。