甲亢可以分为原发性的甲亢和继发性的甲亢。原发性的甲亢指的是甲状腺本身的病变所导致的甲亢；继发性的甲亢是继发于TSH的分泌增多而导致的甲亢。

原发性的甲亢，常见的病因有弥漫性毒性甲状腺肿、桥本甲亢、多结节性毒性甲状腺肿、甲状腺高功能腺瘤、碘甲亢，还有一过性的甲亢，常见的有亚急性甲状腺炎所导致的一过性甲亢。

继发性的甲亢可以是垂体的TSH瘤所引起，还有体内其它部位的肿瘤，也可以分泌类TSH的物质，从而导致出现甲亢。除了这些，还有医源性的甲亢，多是服用了甲状腺素过量所引起。