毛石肠梗阻综合征患者多有异嗜症或精神病，而好咀嚼吞咽头发、丝线类物，引起高位肠梗阻或幽门梗阻，头发、丝线类这些长纤维的物质，进入胃内后不能被机体所消化，而在胃蠕动的机械力作用下缠绕成团，形成毛石。

随着胃内容物向小肠推进，毛石的尾端可经幽门进入空肠，因纤维样物质缠绕较紧，毛石难以继续向前推进时，在胃和空肠上段逐渐增大，引起高位肠梗阻或幽门梗阻。毛石常压迫小肠壁的系膜侧引起坏死甚至穿孔，极少量的毛石尾端可以延续到回肠或大肠。