糖尿病是由遗传和环境因素共同作用而形成的一组以糖代谢紊乱为主要表现的临床综合征，患者胰腺中胰岛细胞分泌胰岛素功能减低或者胰岛素作用减弱，或者两者同时存在，从而引起碳水化合物、脂肪、蛋白质、水和电解质等代谢紊乱，临床以慢性及长期高血糖为主要特征，可引起各个器官的并发症。糖尿病的典型症状是“三多一少”即多尿、多饮、多食和体重减轻，1型糖尿病起病时三多一少症状常较明显，糖尿病酮症酸中毒可以是部分1型糖尿病患者的首发症状，2型糖尿病起病时常比较隐匿缓慢，三多一少的症状较轻或只有其中的一两项，部分患者没有明显症状，只在健康体检或患其他疾病时或出现慢性并发症时才发现糖尿病。2型糖尿病的首发症状多种多样，除多尿、多饮和体重减轻外，视力模糊、皮肤瘙痒、女性病人的外阴瘙痒以及各种感染或者是非酮症高渗性昏迷均可为其首发症状。