腭裂是口腔较常见的一种畸形，它是侧腭突和鼻中隔未融合或部分融合的结果。它可发生于单侧也可以发生于双侧，约百分之八十的腭裂患者，伴有单侧或双侧唇裂。

腭裂患者不仅有软组织畸形，部分腭裂患者，还可伴有不同程度的骨组织缺损和畸形。在有些综合症腭裂，患儿常常可伴有其它全身畸形，临床上最常见的是先天性心脏病。

腭裂的治疗原则应采取综合序列治疗的原则，腭裂整复手术是综合序列治疗的关键部分。它的目的是恢复腭部的解剖形态和生理功能，重建良好的腭咽闭合，并为获得正常语音创造条件。