斑疹伤寒是由立克次体所引起的急性传染病。斑疹伤寒包括流行性斑疹伤寒和地方性斑疹伤寒两个类型，流行性斑疹伤寒是由普氏立克次体引起的急性传染病。流行性斑疹伤寒属于人-虱-人传播的疾病，人是唯一的宿主，体虱是传播媒介。普氏立克次体在体虱胃肠道上皮细胞中生长繁殖，经虱粪排出体外，虱粪污染人皮肤破损处引起感染发病。地方性斑疹伤寒是一种自然疫源性疾病。是由莫氏立克次体引起的，鼠类是贮存宿主。印属客蚤是传播媒介，人是受害者。表现为鼠-蚤-人传播循环，地方性斑疹伤寒是全世界性的，凡是有老鼠和跳蚤的地方，都可能有地方性斑疹伤寒疫源地的存在。流行性斑疹伤寒，一般潜伏期为10~14天，如果感染量大，发病时间可提前，前驱症状不明显，地方性斑疹伤寒潜伏期一般为5~15天。斑疹伤寒的主要症状和体征表现为发热，头痛，皮疹和淋巴结肿大，体格检查最明显的是脾肿大。