胆囊炎可以分为急性结石性的胆囊炎和急性非结石性的胆囊炎。临床上最为常见的是急性结石性的胆囊炎，它的发病原因主要和胆囊管的梗阻有关，主要由于结石移动或嵌顿在胆囊管的附近,造成黏膜的损伤引起的胆汁排出受阻，胆汁淤积浓缩，而高浓度的胆汁盐具有细胞毒性作用，可以引起细胞的损害，加重黏膜的水肿，造成坏死。细菌的感染是另外一个主要的原因，致病菌多从胆道逆入胆囊或者经过血液循环淋巴的途径进入胆囊，在胆汁流出不畅时，容易造成感染,致病的细菌大多数革兰氏阴性杆菌。对于急性非结石性胆囊炎，在临床.上相对比较少见，只占5%左右，病因不是特别的清楚，通常在严重的创伤、烧伤、胆部非手术治疗以后，如脓血症、腹主动脉瘤手术可以发生病变和急性的结石性胆囊炎，但是病情更容易迅速的发展，应当及时地给予手术处理，以免造成胆囊的穿孔和坏疽。