老年癌症病人的急性感染的病因，一般是由于化疗放疗后粒细胞减少所引起的。癌症病人细胞免疫和体液免疫有明显的缺陷，所以老年癌症病人的急性感染还可能与免疫低下有关。

菌群可聚集于身体各部位，造成免疫缺陷的老年癌症病人，不同部位出现不同的细菌感染。某些真菌如白色念珠菌、毛霉菌和曲菌属可使老年癌症病人发生感染。

供玩赏的动物如狗、猫、鸟和农场动物带有各种微生物，而使免疫缺陷的老年癌症病人感染。老年癌症病人同时伴发热时，内源性菌群一般是感染的主要来源。