乳腺癌发生了淋巴结的转移，常常先转移到同侧腋窝的淋巴结，病人可以在同侧的腋窝摸到大小不一的肿大淋巴结。开始的时候这些淋巴结质地还不是很硬，边界不清晰表面不光滑。

随着病情的发展淋巴结之间可以互相融合成比较大的团块，可以侵及表面的皮肤，也可以侵及淋巴结生长的组织，导致淋巴结不能够被推动，质地也变得坚硬。

随着病情的进一步发展，可以继续地转移到远处的淋巴结，比如常常会转移到锁骨上和锁骨下的淋巴结，从而在锁骨上的部位可以摸到肿大的淋巴结。而这些淋巴结通常也是质地比较硬，边界不清晰，表面也不光滑，不容易被推动。