肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，有多种不同病原微生物引起，不同病原微生物所致的肺炎潜伏期不同，肺炎链球菌发病急骤，多无明显潜伏期；

肺炎支原体肺炎的潜伏期在2-3周左右；肺炎衣原体肺炎起病隐匿；新型冠状病毒肺炎潜伏期为2-14天。肺炎的诱因大多数是受凉后劳累后，身体抵抗力、身体的防御能力下降，致各类病菌入侵。而在潜伏期多无明显的症状或仅表现为上呼吸道轻度感染的症状，比如鼻塞，流涕，咽痛，干咳等。

肺炎发病表现为咳嗽、咳痰、发热、胸痛，气促等。应根据不同病原微生物，给予有效的抗感染药物。