锌主要是通过肠道吸收，当孩子腹泻时，肠黏膜吸收功能会明显下降，且腹泻时肠蠕动增快，食物在肠道内停留的时间也会减少，所以通过肠道吸收的锌的量会明显减少。

另外孩子腹泻时，食欲会下降，吃的东西会比平时少，通过食物摄取的锌的量也会减少。而锌是人体每天都需要的微量元素，当锌缺乏时，孩子食欲会进一步下降。

如果不及时给予补锌治疗，孩子的食欲难以恢复，肠道功能也难以恢复，会导致腹泻症状迁延不愈，也会导致缺锌进一步加重。