慢性肺炎病变是指发生在急性肺炎后，持续时间超过3个月的肺部慢性感染。多因急性肺炎，尤其是病毒感染后的间质性肺炎，治疗不彻底和身体免疫力差，反复发生细菌等微生物入侵感染造成的。

慢性肺炎可以表现为咳嗽、咳白痰等轻微呼吸道感染症状，也可无临床表现，仅在体检肺部CT时发现慢性肺炎的影像学特征。

慢性肺炎病程长，造成肺内结构改变、气道狭窄等，逐渐进展为老慢支、肺源性心脏病，胸部外观可见胸廓桶状畸形，最后进展为呼衰、心衰。