椎体滑脱分为创伤性的因素，外伤导致椎弓根、椎板或小关节的骨折引起椎体的滑脱。退变性的因素，后方小关节的退行性改变引起，而峡部并无异常，影像学检查无骨折。

由于该节段的过度活动而产生明显退变，由于一侧的小关节比另一侧的退变重，也可能出现旋转畸形。退变性滑椎常发生中老年人，女性患者多见。

发育不良性椎体滑脱，患者为先天性的峡部发生断裂。滑脱常发生在L4-5 及 L5-S1两个节段。大部分椎体滑脱可以通过保守、非手术治疗获得满意疗效。