海绵窦血栓形成常常是由于鼻窦、眶面部化脓性感染、耳源性、以及全身性感染所导致。极少是因为肿瘤外伤、动静脉畸形阻塞等非感染性病因所导致。该病的临床表现主要为：海绵窦化脓性血栓形成通常起病较急，伴有高热，眼眶部疼痛及眶部的压痛，常伴剧烈头痛、恶心和呕吐，并可出现意识障碍。

如果眼静脉回流受阻，会出现球结膜水肿、患侧眼球突出、眼睑不能闭合和眼周软组织红肿。有时患者还可出现对侧中枢性偏瘫及偏身感觉障碍。如果累积到垂体，还可引起脓肿、坏死，导致水电解质平衡紊乱。