百日咳是由百日咳杆菌引起的急性的呼吸道传染病，顾名思义，如果不经有效的治疗，一般来说，它的病程会长达2~3个月。

百日咳的好发人群是婴幼儿，婴儿在发生百日咳以后，容易发生窒息、肺炎或百日咳脑病而导致死亡，所以需要进行积极的早发现、早治疗。百日咳经过积极的治疗，大部分预后良好，可以缩短病程，同时降低传染性。

典型的百日咳临床表现可以分为三期，有卡他期、痉咳期和恢复期。如果能在发病的早期，卡他期就进行及时的治疗，能够很好的控制病情，不至于引起严重的并发症，危及生命。随着百白破疫苗的广泛应用，现在百日咳的患病率已经很低。