如果是处于哺乳期女性，患乳腺炎主要因素是由于乳汁淤积所导致。因此，所有能引起乳汁淤积的因素，都会引发哺乳期的乳腺炎。常见原因主要是乳头的破损导致母亲惧怕婴儿吸奶，时间久了导致乳汁排出的不充分会引发乳汁的淤积。

其次是婴儿含接乳头的方式不正确，导致乳汁排出不畅。另外，过快的回奶或者吸奶器的过度使用会导致乳汁过多，都有可能引发哺乳期乳腺炎。

而非哺乳期女性发生的乳腺炎原因比较复杂，具体的原因不明。研究表明乳头内陷、吸烟或者自身免疫性疾病，都有可能引发非哺乳期的乳腺炎。