肺癌在根治性手术后，多数患者在术后的3~5年的时间是一个较为关键的时期。因为很多患者会在术后三年以内发生疾病的复发以及转移，也有的患者病情的进展是发生在超过三年，但不到五年的时间。

很多超过五年以上的患者，可以评估患者获得临床治愈。由于患者病变复发及进展的时间多是在3~5年以内，因此在这个时期需要对患者进行一个密切的随访。一般三年之内需要每隔三个月随访一次，而超过三年，在五年以内的患者，则需要每半年复诊一次。