耳后淋巴结发炎是周围器官、皮肤软组织有炎症感染所导致的。

最常见的原因是耳廓、外耳道、中耳或者咽喉部炎症、颌面部的皮肤软组织感染，比如颌面部的疖肿、毛囊炎、牙龈脓肿、咽炎、扁桃体炎、牙槽脓肿、中耳炎等，均可以刺激耳后淋巴结增生性反应，出现肿大疼痛的症状。在去除原发病灶之后，耳后淋巴结的炎症就能够得到有效控制，肿大疼痛症状逐渐消除。

另外，淋巴瘤和淋巴结核所引起的耳后淋巴结发炎的情况要少见一些，一般比较容易鉴别。