肾功能下降是一种功能性的诊断，而肾炎是一种病因的诊断，长期肾功能下降是否会患上肾炎，这种提法不正确。

长期有肾炎的患者，在肾炎病情加重以后，可以导致肾功能下降，肾炎与肾功能下降是一种因果关系，不能颠倒，也就是不能先出现肾功能下降，后出现肾炎。引起肾功能下降的原因是很多的，包括各种肾炎、糖尿病肾病、多囊肾等等。

任何一种慢性肾脏疾病，在起病的初期阶段，虽然可以出现血尿、蛋白尿，但肾脏的功能是正常的，可以正常的排泄毒素、水分，也可以正常的调节电解质和酸碱平衡。