对于前列腺增生的患者有下尿路症状进行直肠指诊非常重要，需要在膀胱排空后进行。直肠指诊可以了解前列腺的大小、形态、质地、有无结节及压痛、中央沟是否变浅或消失，以及肛门括约肌张力情况。直肠指诊对前列腺体积的判断不够精确，目前经腹超生或经直肠超声检查，可以更精确描述前列腺的体积和形态。直肠指诊还可以了解是否存在前列腺癌，外国选者临床研究证实，直肠指诊怀疑有异常的患者最后确诊为前列腺癌的有26%至34%，而且其阳性率随着年龄的增加，呈上升趋势。