糖皮质激素为生存所必须对糖脂肪及蛋白质代谢，具有重要的作用，对免疫系统循环系统及肾脏功能具有调节作用，可影响生长发育，骨代谢以及中枢神经系统的活动等。糖皮质激素临床应用于抗过敏、抗休克、抗炎等，糖皮质激素由短效的糖皮质激素，比如氢化可的松，作用持续时间8到12小时，中效的激素类比如泼尼松及甲泼尼松，作用持续时间12到36小时，长效的激素有地塞米松，作用持续时间36到54小时。糖皮质激素作用广泛，可影响到人体的生理功能的各个方面。