急性左心衰是由慢性心衰急性失代偿、急性冠脉综合征、高血压急症、急性心瓣膜功能障碍、急性重症心肌炎、围生期心肌病和严重心律失常引起的急性发作或加重的心肌收缩力明显降低，心脏负荷加重，造成急性心排血量骤降，肺循环压力突然升高，周围循环阻力增加，出现急性肺淤血、肺水肿并伴组织器官灌注不足和心源性休克的临床综合征。

主要表现为突发严重呼吸困难，呼吸频率常达30~50次/分，强迫坐位，面色灰白，发绀，烦躁，同时频繁咳嗽，咳粉红色泡沫痰，严重的可使脑缺氧而致神志模糊，可以出现心源性休克，表现为持续性低血压组织低灌注状态，出现皮肤湿冷苍白和发绀，尿量显著减少，意识障碍，代谢性酸中毒等。

急性左心衰是内科的急重症，所引起的缺氧和严重呼吸困难是致命的危险，需要及时尽快缓解。急性左心衰是否能够治愈，取决于治疗是否及时有效，引起左心衰竭的原因也是重要的决定因素。

没有器质性心脏病的急性左心衰竭是可以治愈的，有器质性心脏病的左心衰竭根据原有疾病的严重程度，可有不同程度的缓解，改善预后。