流行性感冒是由流行性感冒病毒感染所诱发的急性呼吸系统感染性疾病。流行性感冒，通常通过两条途径传播，吸入感染的飞沫或接触感染的分泌物后，随后由手到鼻部的自我接种方式感染。

流感的传染源，主要是急性期的流感患者。在流感起病初2到3日传染性最强，病后1到7日均有一定传染性。流感病毒在外界环境中存活时间极短，主要通过飞沫传染，除新生儿外，其他人群对流感普遍易感。

流感临床症状较重，起病急剧，并发症发生率高，并且可以引起死亡。死亡者大多数为年迈体衰，年幼多病或有慢性基础疾病者。