鼻咽癌一般不需要做手术，鼻咽的位置比较特殊，位于整个头部的中间，周围有很多重要的组织结构。例如上面的颅底有很多的颅神经、前面有眼球、边上有中耳等且周围有很多的头面部的骨头，骨头间有很多的骨头缝隙。

鼻咽癌的癌细胞很容易侵犯这些骨头缝隙，造成手术难以进行并且基本上很难切除干净，所以鼻咽癌基本上不进行手术。另外，鼻咽癌对放射治疗很敏感，有很多患者可以通过根治性放射治疗而达到治愈的效果。

目前鼻咽癌公认有效的根治性治疗手段为放射治疗或者是以放疗为主的综合治疗。早期一般采用单纯放射治疗，晚期采用同步放化疗。