甲状腺，无论是左侧还是右侧出现结节，其最终还是由甲状腺弥漫性的肿大逐步发展而来。

甲状腺弥漫性的肿大，最主要的病因可能和碘缺乏有关系。因为碘是合成甲状腺激素的原料，如果缺碘的话，可以引起甲状腺代偿性的肿大。如果在一些特殊时期，机体对甲状腺激素的需求量增加，可以诱发和加重甲状腺肿。另外还有一些引起甲状腺肿的物质的过多使用，也可以导致甲状腺的肿大。

甲状腺弥漫性的肿大，逐步发展会使甲状腺出现不规则的增生或者再生，逐渐会发展呈结节样的变化，可以出现大小不等，或者是质地不一的结节。