喘气费劲可以见于生理性的状况下，也可以见于疾病的状况。

生理性的状况最常见于剧烈运动以及情绪过于紧张时。病理性的原因最常见于器质性的心肺疾病，肺部疾病可以见于慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘急性发作，重症肺炎、胸腔积液、气胸等。

心脏疾病多见于各种原因导致的急慢性心力衰竭，如冠心病、心肌炎、心肌病、风湿性心脏病、先天性心脏病等，可以见于心包疾病如大量心包积液。

另外其它系统的疾病也可以引起喘气费劲的症状，如严重的贫血，大量腹水以及妊娠晚期时。