疝气主要是腹内脏器，主要是小肠从正常的位置经过腹壁上孔道突出体表，从而形成了包块的形状，一般是因为便秘、生气、咳嗽等因素引起的，这些因素会诱发腹腔压力出现增高引起疝气，而婴幼儿常因为啼哭过度而引起疝气。

小儿疝气的发作时间可能在出生后几天或几个月，甚至有些孩子在4、5岁之后也会发病。疝气在婴幼儿中的发病率为4%左右，一般多见于男孩子，早产儿发生疝气的几率更高。

中医认为疝气的形成和患儿的体质有着很大的关系，疝气是由于宝宝发育不良或中气不足，身体虚弱的时候发生疝气。少部分婴幼儿随着生长发育，腹壁肌肉强壮，可以有疝气自愈的可能性，大部分小儿疝气是需要手术才能彻底治愈疾病。