糖尿病的发生有可能是因为胰岛素分泌不足引起的，也有可能是因为胰岛素抵抗，也就是胰岛素不能充分的发挥作用所以引起的。

比如一型糖尿病主要是胰岛素分泌的绝对不足，而二型糖尿病是因为有胰岛素的抵抗，尤其是在早期的时候主要是以胰岛素的抵抗为主。还有妊娠糖尿病的患者，因为胎盘可以分泌对抗胰岛素的激素，所以导致有高胰岛素血症，同时还有高血糖。

特殊类型糖尿病有升糖激素分泌增多而引起的糖尿病，还有胰腺受到损伤，导致胰岛素分泌不足而引起的糖尿病等，所以并不是所有的糖尿病都存在胰岛素分泌不足的现象。