急性化脓性甲状腺炎是甲状腺的非特异性感染性疾病，多发生于左叶，属全身性脓毒血症，在甲状腺的一种局部表现，或为甲状腺的孤立性感染。一般由于甲状腺发育异常、甲状腺病变、免疫低下，诱发化脓性甲状腺炎。一般可发生于任何年龄，在秋冬季节即发于上呼吸道感染后发病，一般急性起病具有化脓性感染的共同特征，全身症状可有畏寒、寒战、发热、心动过速等。

治疗要根据细菌种类选用抗生素治疗，早期局部宜用冷敷，晚期宜用热敷。如果局部以形成脓肿或保守治疗，不能使感染消退应手术，切开引流，消除炎性坏死甲状腺组，以免脓肿破入气管食管或纵隔内，也可进行针吸治疗。炎症反复发作，有可能是先天性异常，可待炎症缓解后，行食管吞钡或CT等检查，手术切除瘘管，以免复发。