突然腰痛、腿软可以由以下几种原因引起：

1.腰椎间盘突出。腰椎间盘突出如果急性的发作，比如腰椎间盘急性脱出到椎管内，就可以出现突然的腰痛，而有下肢的无力、腿发软的症状。这时要通过查体以及检查腰椎间盘的核磁共振诊断。如果有必要，可能还需要急诊的手术治疗。

2.腰椎管狭窄。腰椎管狭窄如果持续加重，当加重到一定程度时，就可以有神经突然受压，而导致腰疼，出现下肢的无力、腿软的症状。这时要根据病人的病史查体，以及检查腰椎间盘的CT、核磁共振等，应早期诊断，必要时进行手术治疗。