柯莱斯骨折多是由于患者腕背伸位向前跌倒，手掌着地后应力作用导致桡骨远端骨折。患者可以感觉到腕部剧烈疼痛，不敢活动，并迅速发生肿胀。

肿胀尤其以局部肿胀明显，有时可见皮下淤血，手指处于半屈曲位，不敢握拳，需要健侧的手托扶患手才能减轻疼痛。

如果骨折断端压迫神经，则有手指麻木等神经功能受损等相关表现。患者除了伤后疼痛、肿胀等相关症状，还会出现典型的畸形姿势，即侧面看呈“银叉样”畸形，正面看呈“枪刺样”畸形。