原发性心肌病是指原因不明的以心肌病变为主的疾病。主要包括扩张性心肌病、肥厚性心肌病和限制性心肌病，这种心肌病它的原因并不清楚。

继发性心肌病是由其它疾病引起的心肌病变，也就是这种继发性心肌病病因是清楚的，像同样是心肌肥厚，原发性的肥厚性心肌病它的病因并不清楚。高血压导致的左心室肥厚就属于继发性的心肌病，它的病因就是高血压。

扩张性心肌病是病因并不清楚，属于原发性心肌病。而心肌炎引起的心脏逐渐扩大，就属于继发性的心肌病。