肛门癌的早期常常是在肛门部位发现一个肿块。肿块的质地比较硬、边界不清晰、表面也不光滑，这些肿块常常与表面的皮肤或者深部组织发生粘连，导致不能推动。病人可以伴有明显的疼痛症状，而且这种疼痛常常是进行性加重。

如果癌症的病灶侵入了皮肤，可以导致皮肤发生溃烂，可以形成癌性的溃疡，最终可以在肛门部位形成一个菜花样的肿物。

如果继发感染，可以有脓性分泌物流出。同时在肛门周围还可以有肠道内的渗出物流出，导致感染的几率进一步增加。