根据疾病的病程，肺炎分为急性肺炎、迁延性肺炎和慢性肺炎。

急性肺炎是指病程少于一个月的肺炎。在一个月至三个月之间的肺炎称为持续性肺炎。如果肺炎的病程超过三个月，则称为慢性肺炎。支原体感染性肺炎的一般病程为2至4周。

如果在抗生素治疗后1周后仍持续出现发热，咳嗽、胸痛和胸闷等临床症状，则胸部X光片可表明疾病进展，并通常表示难治性支原体感染性肺炎，治疗过程通常超过4周。